世界海底光通信市场的现状和前景
海底光通信市场泡沫的爆发和破灭
1. 爆发市场泡沫的原因
世界海底光通信市场从超高速增长到急剧萎缩，2001-2002年是其转折点。但冰冻三尺，非一日之寒，泡沫的爆发其实是有一个历程和深刻配景的。
（1）Internet需求爆炸性增长
20世纪90年代，Internet通信在美国急剧增长，并迅速向全世界普及。1995年，全球Internet用户仅2000多万，1997年抵达1亿，到2002年底已接近6亿。Internet通信量的爆炸性增长推动了光缆系统建设的超速生长，作为国际、洲际通信主要手段的海底光通信首当其冲，许多新兴的公司也加入海底光缆系统的建设。可是，某些机构对Internet通信量增长的预测过高，导致海底光缆系统建设者盲目加大投入，为日后的泡沫经济埋下了伏笔。
（2）全球性电信自由化潮流
美国于1996年通过了修改的电信法。同年，欧盟也宣布了相关执法：从1998年1月起对包括语音在内的所有业务和电信基础设施的建设实行完全的自由化。WTO关于电信领域自由化的相关协定亦于1998年生效，确立了包括生长中国家在内的电信自由化的基来源则。日本也于1996年以后实行"第二次信息通信革新"，凭据已告竣的基本共识，对第一类电信业务经营者，取消了对无线台在内的一切外资的管制。
（3）富足的资金来源
美国经济恒久处于利率低、物价稳定、收入增长的状况，内需强劲，因此股票市场有富厚的资金来源，能够维持较高的股票价格。在此配景下，一些新兴的海底光缆建设公司很容易通过股票市场获得大宗的资金。
2．泡沫的破灭
（1）供需失衡
事实上，关于光缆业务恒久超高速增长这种过于乐观的预测，早于2000年上半年就开始令人生疑。以后，随着大规模海底光缆建设的进行，线路容量供应过剩的问题也逐渐明朗化。据TeleGeography公司推定，大西洋海区新增的海底光缆容量，2004年的利用率将只有50％左右，太平洋区新增海底光缆容量的利用率2004年将只有20％左右。
线路容量的供应过剩，导致国际线路的市场价格大幅下跌，海底光缆业主的经营业绩也因此而急剧恶化。因为线路容量的供需调解是需要相其时间的，因此这种价格下跌的趋势眼下还不会停止。特别是，虽然一些破产的通信公司通过重组可以获得新生，但那些挣脱了债务担负的企业又将以比竞争敌手更低的价格发动攻势。所以，关于前者来说，怎样增加业务的附加值，提供与竞争敌手有差别的效劳，从削价竞争的泥沼中摆出来，是今后要解决的一大课题。
（2）新兴海底光缆业主的破产和重组
随着线路容量的供应过剩和线路价格的破坏性下跌，360networks等新兴的海底光缆业主迅速陷于业绩不振的境的境地，资金的筹集也极其困难。其结果，360networks公司于2001年6月按美国和加拿大的破产法申请破产，GCL公司和FLAG公司也划分于2002年1月和4月申请破产。
其后，360 networks公司与债权人告竣了投入1亿美元，将债务总额由27亿美元压缩到2.15亿美元的重建该公司的协议。2002年9月和1O月加拿大和美王法院先后同意了这个重建计划。GCL申请破产后，中国香港的Hutchison Whanpoa Group公司和新加坡的Singapore Technologies Telemedia公司于2002年2月提出配合收购GCL公司的要求，并进行了交涉。两公司先是提出以7.5亿美元收购GCL公司，后又于2002年8月告竣了以2.2亿美元收购GCL公司的协议。GCL的于公司AGC公司则寻求单独重建的计划，于2002年11月与中国网通就收购问题告竣了共识。FLAG公司的重建计划也于2002年10月获得美国破产法院的同意。
（3）供应商的动向
全球性通信泡沫的破灭使通信设备厂商受到直接攻击，主要的供应厂商不但收入大幅下滑，从业人员也大大减少。据《日本经济新闻》等媒体报道，朗讯科技公司2000年6月有15.5万人，到2002年底只剩下4.5万人。加拿大的北电网络公司从业人数从2000年12月的9.5万人减少到2002年底的3.5万人。法国阿尔卡特公司2000年12月有11.3万人，2002年底削减到6万。
市场急剧萧条使供应商不得不实行整改，如阿尔卡特公司于2001年7月就宣布要将它的100座工厂中的50座出售。Tyco Telecommunicatiions公司关于自己制造设备建设的海底光缆TGN也不得不接纳调解路由等步伐，取消了原先预定的夏威夷、关岛登岸点，开业时间也将大大推迟。该公司的母公司Tyco International公司鉴于前者业绩不振和出地股价的考虑，于2001年10月将前者的股份全部收买，并以母公司为主导对Tyco Teclecommunications施行了大宗裁人等整改步伐。
别的，日本的NEC和富士通等公司也实行了缩减工厂、裁人等整改步伐。
前景展望
因IT泡沫破灭而受到极重攻击的海底光通信市场何时才华苏醒，眼下还很难获得肯定的谜底，但同时也应看到，申请破产的一些美国通信公司和光缆业主将会大力加速不良资产的送还。另一方面，各国对通信带宽的需求，从久远来看依然是可观的，只不过以前是预测过高，才导致了泡沫经济。只要有需求，海底光通信市场今后就将有一定的增长空间。正如T Soja & Associates公司的人士所指出的：虽然运营商购置新容量的积极性是下降了，但不可因此就说需求不保存了。KMI公司的官员也相信，海底光通信在度过了今后几年的调解期后肯定还会有某种水平的再起。
关于海底光缆建设市场的预测，差别的机构（公司）不尽相同，只能作为参考。凭据Pioneer公司的预测，全球海底光缆系统的建设资金（包括新建和升级革新），2003年为最低点，2007年则可恢复到2001年的水平(略高于140亿美元)。而Terabit Consulting公司认为，2004年后海底光缆建设将开始苏醒，2004-2009年海底光缆的投资总额可抵达496亿美元（这段时间每年平均80多亿美元）。但日本KDDI公司认为，从现时的市场感受以及凭据IT泡沫爆发以前的长时期内市场的生长趋势来判断，Consulting公司的预测将很难成为现实。KDDI还认为，2004年后海底光缆建设每年的投资额充其量也就是40亿美元左右。KMI公司也指出，从容量、系统数、敷设的光纤量来说，2000-2001年的那种兴旺局面在可以预见的将来是不会再现了。
总之，海底光通信市场的泡沫及其破灭，给投资者、运营商、供应商(含分包商)造成的损失是巨大的。怎样吸取已往的教训，制止重犯已往的过失，也是国际海底光缆业界热烈讨论的话后。归纳起来，现在菁遍认为下列问题是很值得重视的：
·关于今后的需求，相关的公司之间应增强信息交流，提高预测的精度，制止过失预测的误导；
·光缆业主与供应商在担负海底光缆建设的危害上应实现平衡；
·多家供应商接纳配合接受订货的方法，以减轻开发、制造、建设上的风验；
·充分利用项目资金筹措的渠道，由金融机构来分担一部分财务危害；
·企业在做计划时，要充分考虑特定地舆区域的竞争，以及有几多容量已保存于类似的路由上，同时还要考虑线路价格的下滑和特定地区的带宽需求。
艾 恕 武汉邮电科学研究 高级工程师
